Самый большой грузовой самолёт в мире: Ан-225 и Ан-124

Самый большой грузовой самолёт в истории — Ан-225 «Мрия», построенный в единственном экземпляре и разрушенный в 2022 году. Среди действующих сегодня бортов рекорд держит его предшественник, Ан-124 «Руслан»: он и сейчас летает над миром, возит трансформаторы, спутники и части других самолётов. Оба спроектированы одним конструкторским бюро — Антонова — и оба выросли из советской космической программы, которой нужно было поднимать в воздух то, что не помещалось ни в один другой самолёт планеты.

Ан-225 «Мрия»: рекорд, который до сих пор не побит

Ан-225 построили не ради рекордов, а под конкретную задачу — доставлять на космодром Байконур ракету-носитель «Энергия» и орбитальный корабль «Буран». Груз такого размера не помещался в фюзеляж ни одного существующего самолёта, поэтому «Буран» и блоки ракеты крепили сверху, на фюзеляже, а хвостовое оперение сделали двухкилевым — чтобы соосный груз наверху не затенял его аэродинамически.

За основу взяли уже летавший Ан-124: удлинили фюзеляж, увеличили крыло, добавили два двигателя — вместо четырёх стало шесть. Первый полёт состоялся в 1988 году. Итоговые цифры не побиты ни одним серийным самолётом: размах крыла 88,4 метра, длина 84 метра, максимальная взлётная масса до 640 тонн, грузоподъёмность до 250 тонн. Шасси — 32 колеса, потому что ни одна полоса не выдержала бы такой вес на меньшем числе опор.

Все эти цифры пригодились не только для космоса. После распада СССР «Мрия» зарабатывала на негабаритных коммерческих грузах — турбинах, генераторах, вертолётах целиком. В 2001 году она установила абсолютный мировой рекорд, подняв в одном полёте груз массой 253 тонны 800 килограммов — рекорд, который стоит до сих пор, потому что превзойти его больше физически нечем: другого такого самолёта не осталось.

Как «Мрия» перестала летать

В конце февраля 2022 года, когда в районе Гостомеля под Киевом начались боевые действия, единственный лётный экземпляр Ан-225 сгорел на аэродроме, где базировался, — там же в те дни шли бои за контроль над аэропортом. Стороны расходятся в том, чей огонь стал причиной пожара. Независимо от версии, машина была разрушена и официально признана невосстановимой.

Уцелел второй, недостроенный экземпляр — планер без двигателей и авионики, простаивавший на киевском авиазаводе ещё с советских времён. «Антонов» заявляет о намерении когда-нибудь его достроить, но проект требует денег, которых пока нет, и сроков никто не называет.

Ан-124 «Руслан»: крупнейший из ныне летающих

Ан-124 поднялся в воздух на шесть лет раньше «Мрии», в декабре 1982 года, и именно он лишил американский Lockheed C-5 Galaxy титула самого большого самолёта в мире. Размах крыла — 73,3 метра, длина — 69,1 метра, максимальная взлётная масса — 392 тонны, грузоподъёмность — от 120 до 150 тонн в зависимости от модификации.

Главная конструктивная особенность — сквозной грузовой отсек с люками в носу и в хвосте. Техника заезжает своим ходом с одной стороны и выезжает с другой, не разворачиваясь внутри фюзеляжа. Это решение и делает «Руслан» уникальным даже среди специализированных грузовиков вроде Boeing 747F, у которого носовая дверь есть, а хвостовой — нет.

В грузовой отсек помещается практически всё, что не поместится больше никуда: буровые вышки, локомотивы, фюзеляжи других самолётов, целиком собранные спутники. В 1985 году Ан-124 установил 21 мировой рекорд, включая рекорд грузоподъёмности — свыше 171 тонны, поднятой на высоту 10 750 метров.

Где летают «Русланы» сейчас

По разным оценкам, в лётном состоянии сегодня остаётся порядка полутора-двух десятков Ан-124. Основной гражданский эксплуатант — российская «Волга-Днепр», ещё часть бортов летает в военно-транспортной авиации России, несколько остаются на Украине, единичные экземпляры — у зарубежных операторов вроде эмиратской Maximus Air Cargo.

С 2022 года «Русланы» стали частью санкционной истории. Один борт «Волга-Днепр» доставил в Торонто партию тестов на COVID и не смог вылететь обратно — в тот же день Канада закрыла воздушное пространство для российских перевозчиков. Самолёт простоял в аэропорту без обслуживания больше года, в 2023-м власти Канады формально арестовали его для последующей конфискации, а авиакомпания оспаривает арест в международном инвестиционном арбитраже. Дело до сих пор не закрыто.

А если считать не по грузоподъёмности

«Самый большой» — понятие, которое зависит от того, что именно измерять. По взлётной массе и грузоподъёмности рекорд остаётся за Ан-225 без вариантов. Но по размаху крыла его обошёл двухфюзеляжный Stratolaunch Roc — 117 метров против 88,4 у «Мрии». Это, впрочем, не совсем честное сравнение: Roc строили не как грузовик, а как летающую стартовую площадку для запуска ракет, он не возит коммерческие грузы и почти не летает. Если считать именно способность поднять и перевезти вес — Ан-225 и построенный на его основе Ан-124 остаются вне конкуренции.